Viktor Lowenfeld (1903–1960). Beliau merupakan seorang profesor pendidikan seni dan ahli psikologi yang sangat terkenal. Sumbangannya sangat besar dalam bidang pendidikan seni dan perkembangan kognitif kanak-kanak.
Karya beliau yang paling agung dan sering menjadi rujukan utama pendidik awal kanak-kanak ialah buku bertajuk Creative and Mental Growth (Perkembangan Kreatif dan Mental) yang diterbitkan pada tahun 1947. Mungkin tidak keterlaluan untuk kita katakana bahawa buku ini menjadi master piece beliau
Antara sumbangan beliau dalam ilmu Pendidikan kanak-kanak ialah:
1. Teori Perkembangan Seni Kanak-Kanak (Tahap Lukisan)
Lowenfeld sangat terkenal dengan teori bahawa perkembangan lukisan kanak-kanak berkait rapat dengan perkembangan mental, emosi, dan fizikal mereka. Beliau membahagikan perkembangan seni kanak-kanak kepada pelbagai peringkat umur. Dalam konteks pendidikan awal kanak-kanak, tiga peringkat pertama ini adalah yang paling utama:
Peringkat Contengan (Scribble Stage). Umur 2 hingga 4 tahun:
Pada peringkat ini, kanak-kanak mula melukis contengan rawak tanpa makna untuk melatih motor halus). Kemudian, contengan menjadi lebih terkawal (berulang-ulang seperti bulatan). Di akhir fasa ini, mereka mula meletakkan nama pada contengan mereka. Contohnya mereka melukis bulatan dan berkata bahawa ini Adalah ibu atau bapa. Hal ini menunjukkan bahawa mereka mula menghubungkan lukisan dengan pemikiran
Peringkat Pra-Skematik (Preschematic Stage) .Umur 4 hingga 7 tahun
Kanak-kanak mula mencipta bentuk yang mewakili persekitaran mereka. Bentuk yang paling popular ialah lukisan manusia pertama (biasanya bulatan dengan garisan mewakili kaki dan tangan. Biasanya kita panggil tadpole figure atau orang lidi. Lukisan mereka pada tahap ini biasanya "terapung" di atas kertas tanpa garisan tanah. Warna yang digunakan selalunya tidak logik (contoh: manusia berwarna hijau).
Peringkat Skematik (Schematic Stage). Umur 7 hingga 9 tahun
Kanak-kanak sudah mempunyai "skema" atau formula visual yang tetap (contoh: pokok sentiasa dilukis dengan cara yang sama). Mereka mula menggunakan garisan dasar (baseline). Anda akan melihat tanah dilukis di bahagian bawah kertas dan langit (garisan biru atau matahari) di bahagian atas, manakala objek lain diletakkan di atas garisan tanah tersebut. (Terdapat peringkat seterusnya untuk kanak-kanak yang lebih besar seperti Peringkat Awal Realisme [9-12 tahun] dan Peringkat Pseudo-Naturalistik [12-14 tahun]).
2. Kepentingan Teori Lowenfeld kepada Pendidik Kanak-Kanak
Teori Lowenfeld telah mengubah cara guru dan ibu bapa melihat hasil karya seni kanak-kanak. Antaranya ialah dengan melihat seni sebagai cermin mental dan emosi. Lowenfeld menegaskan bahawa seni bukan sekadar untuk mencantikkan kertas, tetapi ia adalah medium ekspresi diri. Lukisan kanak-kanak mencerminkan apa yang mereka rasa, tahu, dan lihat di sekeliling mereka.
Beliau sangat menentang amalan guru yang memberi templat lukisan atau menyuruh kanak-kanak mewarna di dalam garisan semata-mata (colouring books). Beliau percaya kanak-kanak mesti diberi kebebasan mencipta lukisan dari imaginasi mereka sendiri untuk merangsang kreativiti. Kebebasan Berekspresi (Free Expression)
Jangan Campur Tangan Secara Negatif: Pendidik dinasihatkan agar tidak mengkritik atau membetulkan lukisan kanak-kanak pada usia awal (contohnya memarahi kanak-kanak kerana melukis langit berwarna merah). Perkara ini boleh membunuh keyakinan dan kreativiti mereka.
Kesimpulannya, dalam ilmu pendidikan awal kanak-kanak, Viktor Lowenfeld adalah Bapa Pendidikan Seni Kanak-Kanak. Melalui teorinya, guru-guru hari ini dapat menilai tahap kematangan kognitif (pemikiran) dan kemahiran motor halus murid hanya dengan menganalisis ciri-ciri lukisan yang mereka hasilkan.